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这位总督大人走投无路,也跳水自杀了。
太平军乘胜前进,克岳州、占湘阴、破靖港、克宁乡,直指省会长沙,长沙大震。
当时的太平军,声威远震,势不可挡,本可以乘清军水陆溃败之机,一举得下湖南。
再在湖南、两粤天地会响应之下,传檄而定湖南、广东、广西三省。
正在这时,曾国藩的湘军倾巢出动,与太平军展开了一场殊死搏斗。
诸位要问,曾国藩是何许人也?他的湘军是怎么跳出来的?容我慢慢交待。
太平军西征,威震全国。
安徽、湖北、江西三省告急的本章像雪片似地飞到北京,落到咸丰皇帝的御案上。
咸丰又气又怕,叫苦不迭。
他想:北方刚定,南方又起,这真是按下葫芦起了瓢,一点也没有消停的时候。
照这样下去,怎么得了?马上召集群臣商讨对策。
他把一肚子烦躁,都倾泻在文武大臣身上了,吼叫着说:“国家将兴,必出祥瑞;国家将亡,必出妖孽。
长毛子就是本朝不吉利的征兆。
难道你们都是饭桶,连些个妖孽都平不了?连个好主意都拿不出来?难道你们就忍心看着把大清的江山断送了?能对得住给我们开基立业的列祖列宗吗?你们总说食君禄、报君恩,现在用着你们了,怎么就不报君恩啦?”
咸丰吵吵的声音太大了,气儿没出匀,冲了肺管子,咳嗽起来。
宫女和太监赶来,不住地给他捶背揉胸、递送毛巾和香茶。
大家忙活了一阵之后,咸丰又接着说:“今儿把你们找来,就是叫你们出个主意,用什么办法把长毛子平了?你们现在就说吧!”
众文武跪在地上、两眼低垂,一言不发。
为什么?众人都知道,这位皇上难伺候。
若说错一句话,冲了他的肺管子,就许把脑袋丢了。
再说,这些文武大臣就知道搂钱享福,对经纬大事,一窍不通。
到节骨眼儿的时候,真也拿不出办法来。
咸丰等了半天,见没有一个吭声的,可把他气坏了,忽地站起身来,手拍御案,大声吼道:“大清国有钱不养饭桶!
我把你们都罢了算啦!”
说着,提起朱笔,就要写旨。
在封建社会,皇上是绝对权威,说一不二。
真要是传下圣旨,那些王公显贵、六部九卿的饭碗就算砸了。
正在这时候,有人说话了:“请圣主息怒,臣有办法。”
声音浑厚洪亮,吐字清晰,一字一板。
咸丰把朱笔放下,闪目往下观看:见此人身高体胖,十分魁梧,大白脸,三角眼,宽鼻子,大嘴岔,嘴角下垂,燕尾胡往上翘着;看年岁也就在四十挂零,身穿一品朝服。
原来是户部尚书、御前大臣肃顺。
肃顺是满洲镶蓝旗人,爱新觉罗氏,字雨亭,是郑亲王端华之弟,因大排行居六,也有人叫他肃六。
此人乃清朝开国八大王之一、世袭罔替郑亲王的后代,深受咸丰帝的信任,把他从御前侍卫擢升为户部尚书、御前大臣。
肃顺不同于那些昏庸腐朽的满清官吏,他为人好狡,老谋深算,脑袋特别灵敏。
他口冷话苛,办事认真,不徇私情,因此,得罪了不少人。
他眼光敏锐,颇有远见卓识,看什么事情,很有独到之处。
肃顺对咸丰皇帝忠心耿耿,咸丰帝和他亲似手足,君臣之间,无话不谈。