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这时,已经风停雨歇,天空云隙露出几线阳光,护国寺东那条山沟里,流水仍在哗哗作响。
好像欢唱胜利凯歌。
何玉成和邝东山的脸上露出欢快的笑容。
他俩顾不上休息,马上召集各队头领,商讨消灭敌军的办法。
海燕子张三是个急性子人,抢先说道:“师父,这有什么可商量的!
咱们人多势众,洋鬼子只剩二三百人了,能顶个屁用!
干脆硬攻进去,把他们消灭得啦!”
邝东山摇头说道:“洋鬼子凭坚而守,又有洋枪、洋炮,硬攻是要吃大亏的。
我们虽然人多,还是尽可能地避免伤亡啊!”
庚体群说:“我主张用火来攻。
常言说,‘水火不留情’。
诸位看,庙是木造的,庙内古柏参天,庙外松林环绕,我们以火代兵,既消灭了洋鬼子,自己人又伤不着。
何乐而不为呢?”
海燕子张三一听,直摇脑袋:“方才下了大雨,草木皆湿,能点着吗?”
何玉成特别稳重,坐在那里琢磨着大家出的主意。
想了片刻,抬头说道:“弟兄们急于把洋鬼子消灭掉,这是对的。
依我看来,不应硬拼,更不应用火。
这座庙是我们祖先留下来的古迹,那些出家之人还要以庙为生,不能轻易烧毁。
还是以水攻为妙!”
邝东山和大家听了,市民感兴趣,齐问:“水攻?怎么个攻法?”
何玉成接着说:“天从人愿,降了大雨,山水还在流淌。
何不把护国寺的院墙凿通,将寺东那条山沟的水引入庙内,来个水淹英夷!”
大家听了,齐声说:“好。”
邝东山最后说:“夜长梦多,迟则生变,就这样决定吧!”
他马上分派:一队监视敌军,一队凿洞,一队引水,大家立即分头行动。
邝东山站在石塔后,扯开嗓子向庙中喊道:“洋鬼子,你们听着,赶快交枪投降吧!
要不,我们可要放水了!”
团民们也跟着呼喊:“快出来投降,快滚出来,把枪扔出来!”
义律是有名的中国通,听懂了团民们喊话的意思。
他站在钟楼上,不由得直冒冷汗,预感到死神在向他招手,这条狐狸一点办法也没有了。
正在这会儿,忽然从山路的远处传来马蹄声。
接着,从山路拐弯的地方出现了一队人马,奔古庙驰来。
前文书说过,义律在半路上曾留下了三个人做通讯联系之用,也就是准备在自己遭到不测的时候,好叫他们通风报信。
结果真用上了。
在这三个人中,有个海军少尉,他探听到义律被平英团包围在古庙里的消息,就叫一个士兵给乔治送信儿,他领着一个士兵跑到广州,与知府余保纯交涉。
其实,余保纯早就知道这个情况了,但他是只狡猾的狐狸,心想:广州民气刁悍,不好管教;英国人更是惹不起。
我上有巡抚、总督,他们都不管,跟我又有什么关系?干脆,我就来个假装不知道得啦!
现在,英国人找上门来了,只好硬着头皮接待。
那个英军少尉先通过翻译简单介绍了义律被围的经过,接着对余保纯施加压力,说什么双方既已和好,就不该唆使暴民对英军采取暴力行动。
他要求满清政府马上出面制止,把英国官兵解救出来。