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血泪教训别忘。
向荣和张国梁,屯兵朝阳门外,提心吊胆,静候城中的内应。
眼看三更已过,城中仍无动静。
二人一看,心如火烧。
恰在这时,突然城头上火光一闪:一处,两处,三处,燃起了三堆髯火。
紧接着,城门大开,有一人飞马而出,冲过吊桥,在马上轻击了三掌。
张国梁情知是自己人,忙提刀跃马,来到此人马前,定睛一瞧:但见此人红巾黄袍,散发披肩,是个军帅的装束。
五官相貌看不清楚,估计在三十岁左右。
张国梁正在观瞧,就见那人问道:“将军是谁?”
张国梁说:“大清提督张国梁是也。”
那人又说:“吴先生都安排好了,请将军进城。”
说罢,拨转马头,奔城门而去。
张国梁不便细问,忙把掌中刀一摆,领着三百多骑兵,冲进城门。
就在这一刹那,突然信炮一响,从城门左右杀出无数太平军,把他们团团围住。
张国梁一看,吓得魂不附体,只好拼出性命,做困兽之斗。
这家伙仗着武艺高强,刀疾马快,终于杀开一条血路,逃出朝阳门。
他那三百骑兵,都做了刀下之鬼。
这时,埋伏在两翼的太平军也杀了出来。
他们弓箭齐发,火枪齐鸣,把清军打得焦头烂额,四处逃窜。
向荣见势不好,撤腿就跑,一口气败回江南大营。
张国梁逃回营来,查点军兵,死伤了两千多人。
向荣气得不住跺脚,张国梁气得不住捶胸。
那真是丑态百出,难以尽言。
第二天,向荣把江宁知府赵德辙找到江南大营,一见面就赏了他两个嘴巴。
赵德辙连忙跪倒,不住地磕头。
向荣指着他的脑门儿,问道:“你是怎么搞的,叫本帅伤兵损将!
长毛子给了你什么好处?”
赵德辙哭咧咧地说:“大帅息怒,估计城中有了变化,也许被人告了密,此事与卑职毫无牵连,请大帅明鉴。”
向荣道:“我限你五日之中查明原委。
否则,决不饶你!”
“是!”
赵德辙抱头鼠窜而去。
书中代言:向荣方才说的都是气话。
他知道,赵德辙是不会倒反朝廷的。
无非是拿他撒撒气,抖一抖威风罢了。
他也猜到,城里肯定有了变化。
说到这里,再把城里的情况交代一下——
前边说过,吴伟堂混进太平军的织造衙里,骗取了众人的信任。
表面上,伪装积极,埋头苦干,严格遵守太平军的各项规章制度;其实,在他心里,对太平军、太平天国,却恨得要死,怕得要命。