三三言情小说

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第77部分（第2页）

Whereupon　he　cut　his　throat　in　the　prison。

Ju　Shou　but　yesterday　was　killed；

Tian　Feng　ends　his　life　his　fate　fulfilled；

The　Yellow　Rivers　main　beams　break　one　by　one；

Mourn　ye　that　Yuan　House！

　Its　day　is　done。

Thus　died　Tian　Feng；　pitied　of　all　who　heard　of　his　fate。

When　Yuan　Shao　came　home　in　Jizhou；　he　was　with　troubled　mind　and　distorted　thoughts。

　He　could　not　attend　to　the　business　of　government　and　became　so　ill　that　his　second　wife；　who　came　of　the　Liu　family　and　had　replaced　the　first　wife　after　her　death；　besought　him　to　make　his　last　dispositions。

Now　three　sons　had　been　born　to　Yuan　Shao：　Yuan　Tan　the　eldest；　who　was　mander　at　Qingzhou；　Yuan　Xi；　who　ruled　over　Youzhou；　and　Yuan　Shang；　borne　to　him　by　Lady　Liu。

　This　youngest　son　was　very　handsome　and　noble　looking；　and　his　fathers　favorite。

　So　he　was　kept　at　home。

After　the　defeat　at　Guandu；　the　lads　mother　was　constantly　urging　that　her　son　should　be　named　as　successor；　and　Yuan　Shao　called　together　four　of　his　counselors　to　consider　this　matter。

　These　four　happened　to　be　divided　in　their　sympathies：　Shen　Pei　and　Peng　Ji　being　in　favor　of　the　youngest　son；　and　Xin　Ping　and　Guo　Tu　supporters　of　the　eldest。

When　they　met　to　consult；　Yuan　Shao　said；　〃As　there　is　nought　but　war　and　trouble　outside　our　borders；　it　is　necessary　that　tranquillity　within　be　early　provided　for；　and　I　wish　to　appoint　my　successor。

　My　eldest　son　is　hard　and　cruel；　my　second　is　mild　and　unfit。

　The　third　has　the　outward　form　of　a　hero；　appreciates　the　wise；　and　is　courteous　to　his　subordinates。

　I　wish　him　to　succeed；　but　I　wish　that　you　tell　me　your　opinions。

〃

Guo　Tu　said；　〃Yuan　Tan　is　your　first　born；　and　he　is　in　a　position　of　authority　beyond　your　control。

　If　you　pass　over　the　eldest　in　favor　of　the　youngest；　you　sow　the　seeds　of　turbulence。

　The　prestige　of　the　army　has　been　somewhat　lowered　and　enemies　are　on　our　border。

　Should　you　add　to　our　weakness　by　making　strife　between　father　and　son；　elder　and　younger　brothers？　Rather　consider　how　the　enemy　may　be　repulsed　and　turn　to　the　question　of　the　heirship　later。

〃

Then　the　natural　hesitation　of　Yuan　Shao　asserted　itself；　and　he　could　not　make　up　his　mind。

　Soon　came　news　that　his　sons　Yuan　Tan　was　ing　from　Qingzhou　with　sixty　thousand　troops；　Yuan　Xi　ing　from　Youzhou　with　fifty　thousand　troops；　and　his　nephew　Gao　Gan　ing　from　Bingzhou　with　fifty　thousand　troops　to　help　him；　and　he　turned　his　attention　to　preparations　for　fighting　Cao　Cao。

When　Cao　Cao　drew　up　his　victorious　army　on　the　banks　of　Yellow　River；　the　aged　natives　brought　an　offering　of　food　and　sauce　to　bid　him　wele。

　Their　venerable　and　hoary　appearances　led　Cao　Cao　to　treat　them　with　the　highest　respect。

He　invited　them　to　be　seated　and　said　to　them；　〃Venerable　Sirs；　what　may　be　your　age？〃

〃We　are　nearly　a　hundred；〃　replied　the　old　villagers。

〃I　should　be　very　sorry　if　my　army　had　disturbed　your　village；〃　said　Cao　Cao。

One　of　them　said；　〃In　the　days　of　the　Emperor　Huan　a　yellow　star　was　seen　over　by　way　of　the　ancient　states　of　Chu　and　Song　in　the　southwest。

　Yin　Kui　of　Liaodong；　who　was　learned　in　astrology；　happened　to　be　passing　the　night　here；　and　he　told　us　that　the　star　foretold　the　arrival　in　these　parts；　fifty　years　hence；　of　a　true　and　honest　man　here　in　the　Yellow　River。

　Lo！