三三言情小说

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第11部分（第4页）

，这个问题很快地成了头号问题。

这个机构开完了一整天的秘密会议后就发表了一项公开声明，它向参议员肯尼迪提出了一连串的质询，声明清楚地表明，无论肯尼迪作出什么样的答复，他的宗教信仰问题总使他不能被接受为总统。

他们说，肯尼迪没有完全抛弃他的教会的教义，不能摆脱天主教统治集团的“破坏政教分离之墙的……坚决的努力”

。

波士顿的哈罗德·奥肯加牧师说，肯尼迪象赫鲁晓夫那样，是“一种制度的俘虏”

。

肯尼迪极其勉强地接受了一项邀请，即在9月12日星期一晚上出席得克萨斯州休斯敦的牧师协会讨论宗教问题。

尼克松则谢绝了这个团体发出的类似的邀请。

我们在洛杉矾花了整个周末“休息”

时间，其后在埃尔帕索又搞了一个通宵来起草那个演讲稿。

参议员希望把他的立场说得异常清楚而全面，使任何一个通情达理的人都决不会对他恪守宪法的态度有所怀疑。

那天晚上，在休斯敦赖斯大饭店的舞厅里，我和科格利一起坐在听众中间，等待大会开始。

由于这次会议将通过电视向得克萨斯全州播出，大家就都呆在自己的岗位上静候会议开始。

参议员穿了一套黑色衣服，打了一条黑领带，有点紧张地坐在讲台后面主持会议的两个牧师当中。

从另一面注视着他的，是休斯敦的新教牧师。

当参议员赴会前在穿衣服时，皮埃尔·塞林格曾告诉他“这些新教牧师因为反对一个天主教徒而被人们称作顽固派，这件事已经使他们感到厌烦了”

。

在座的还有一大批飞来参加这场重大对抗的全国性报刊的权威评论家。

会场的气氛显得紧张、敌对。

几分钟的等待似乎是过不尽的。

约翰·科格利低声向我说道，“我们这一回可很需要那种在每场橄榄球赛前向圣母玛利亚祈祷的人物。”

最后，主持人把参议员介绍给了大家，气氛差不多马上就缓和了下来。

这次演说是他竞选中最好的一篇，而且也是他一生中最重要的演说之一。

只有他的就职演说可以说是在气势和修辞方面超过了它。

新教徒和天主教徒对于他为自己的信念作出的简明总结全都叫好：“问题不在于我信奉的是什么宗教，因为这只有对我个人才是重要的事；问题在于我所信奉的是一个什么样的美国。”

我信奉的是一个政教绝对分离的美国——在这里，没有哪一个天主教教长会命令总统（假如他是一个天主教徒的话）怎样行事，也没有哪一个新教牧师会命令他的教区居民去投谁的票……在这里，宗教自由具有如此的不可分割性，以致反对一个教会的行为就被看作是反对所有教会的行为。

休斯敦的这场较量并没有结束掉宗教方面的论战，也没有使议论参议员的人沉默下去，不过不仅在赖斯大饭店的舞厅里，而且在整个得克萨斯州和全国各地，它都受到广泛而热烈的赞扬。

这次较量使候选人没有必要进一步再作出任何全面的答复。

肯尼迪虽然仍继续答复询问，但再也不提起这个问题了。

这场较量提供了一份文件，它对任何通情达理的人所能提出的全部问题都作了答复。

它有助于把正当地关心肯尼迪的观点的公民和从他出生伊始就谴责他的狂热分子区分开来。

电视和辩论

肯尼迪认识到，他在竞选中最最迫切的任务就是，要用别的事情来转移人们对他的宗教信仰问题的视线。

他在四十五个州的五百多次演讲、记者招待会和发表的声明对此会有所帮助，但这些听众即使是最大数量的群众，合计起来也只占全体选民中一个极小的部分。

解?