三三言情小说

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第27部分（第4页）

问问那位先生③愿意不愿意喝一小杯规那皮杜邦内酒。”

①②③原文为法语。

“当然愿意，夫人④，”

我一边说一边走到阳台上去。

④原文为法语。

图画的魅力被打破了。

五十八

我离开塔希提的日子已经到了。

根据岛上好客的习惯，凡是萍水相逢和我有一面之识的人临别时都送给我一些礼物——椰子树叶编的筐子、露兜树叶织的席、扇子……。

蒂阿瑞给我的是三颗小珍珠和用她一双胖手亲自做的三罐番石榴酱。

最后，当从惠灵顿开往旧金山的邮船在码头停泊了二十四小时，汽笛长鸣，招呼旅客上船的时候，蒂阿瑞把我搂在她肥大的胸脯里（我有一种掉在波涛汹涌的大海中的感觉），眼睛里闪着泪珠，把她的红嘴唇贴在我的嘴上。

轮船缓缓驶出咸水湖，从珊瑚礁的一个通道小心谨慎地开到广阔的海面上，这时，一阵忧伤突然袭上我的心头。

空气里仍然弥漫着从陆地飘来的令人心醉的香气，塔希提离我却已经非常遥远了。

我知道我再也不会看到它了。

我的生命史又翻过了一页；我觉得自己距离那谁也逃脱不掉的死亡又迈近了一步。

一个月零几天以后，我回到了伦敦。

我把几件亟待处理的事办好以后，想到思特里克兰德太太或许愿意知道一下她丈夫最后几年的情况，便给她写了一封信。

从大战前很长一段日子我们就没有见面了，我不知道她这时住在什么地方，只好翻了一下电话簿才找到她的地址。

她在回信里约定了一个日子，到了那一天，我便到她在坎普登山的新居——一所很整齐的小房子——去登门造访。

这时思特里克兰德太太已经快六十岁了，但是她的相貌一点儿也不显老，谁也不会相信她是五十开外的人。

她的脸比较瘦，皱纹不多，是那种年龄很难刻上凿痕的面孔，你会觉得年轻时她一定是个美人，比她实际相貌要漂亮得多。

她的头发没有完全灰白，梳理得恰合自己的身份，身上的黑色长衫样子非常时兴。

我仿佛听人说过，她的姐姐麦克安德鲁太太在丈夫死后几年也去世了，给思特里克兰德太太留下一笔钱。

从她现在的住房和给我们开门的使女的整齐利落的样子看，我猜想这笔钱是足够叫这位寡妇过着小康的日子的。

我被领进客厅以后才发现屋里还有一位客人。

当我了解了这位客人的身份以后，我猜想思特里克兰德太太约我在这个时间来，不是没有目的的。

这位来客是凡·布施·泰勒先生，一位美国人；思特里克兰德太太一边表示歉意地对他展露着可爱的笑容，一边详细地给我介绍他的情况。

“你知道，我们英国人见闻狭窄，简直太可怕了。

如果我不得不做些解释，你一定得原谅我。”

接着她转过来对我说：“凡·布施·泰勒先生就是那位美国最有名的评论家。

如果你没有读过他的著作，你的教育可未免太欠缺了；你必须立刻着手弥补一下。

泰勒先生现在正在写一点儿东西，关于亲爱的查理斯的。

他特地来我这里看看我能不能帮他的忙。”

凡·布施·泰勒先生身体非常削瘦，生着一个大秃脑袋，骨头支棱着，头皮闪闪发亮；大宽脑门下面一张脸面色焦黄，满是皱纹，显得枯干瘦小。

他举止文静，彬彬有礼，说话时带着些新英格兰州口音。

这个人给我的印象非常僵硬刻板，毫无热情；我真不知道他怎么会想到要研究查理斯·思特里克兰德来。