三三言情小说

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第42部分（第2页）

肯尼迪弟兄同意了这个计划，认为这是避免逮捕巴尼特和部署一支武装部队的手段，但他们又不想完全相信巴尼特的诺言，于是把部队驻在孟菲斯以保持警戒，并给保护梅雷迪斯的助理执法警官配备了钢盔和催泪弹。

我到达白宫时，发现总统——陪同他的有司法部长、马歇尔、奥唐奈和奥布赖恩——在内阁会议室里来回踱步，那里同奥克斯福德保持着直线的电话联系。

总统预定在星期天晚上七时半发表演说，在此时刻之前，梅雷迪斯在州警察和大学行政人员的护送下，已经乘车安全到达了校园里的一个男生宿舍。

但是总统对巴尼特的保证仍然有些怀疑，他对他的弟弟说：“我们不能听任梅雷迪斯的生命冒险，或者听其自然，使联邦政府显得很愚蠢。”

他把演说推迟到晚上十点钟发表。

国内发生暴力行动的可能性使他比平日更为焦急。

他仔细地改写了他的演说，表明政府所做的不过是执行法院的一项命令，而且这个案件不是政府提出的，所以政府并不是主动要卡住密西西比人的咽喉。

在此期间，一队联邦助理执法警官——最后达到五百五十人——在大学办公大楼附近布岗，故意避开梅雷迪斯的不惹人注目的住处。

这个队伍不是一支部队。

他们全是穿便衣的，大多数来自南方，许多人本来在移民局或司法部的其他部门里工作，并不善于武装战斗。

但是在执法警察总监詹姆斯·麦克沙恩和司法部副部长尼古拉斯·卡曾巴赫的领导下，他们纪律严明。

那天夜晚，这些人和其他在场的司法部官员一直同设在内阁会议室的“指挥总部”

——因为总统办公室有二批摄影人员在工作，所以设在那里——保持直接的电话联系。

到晚上十时，当总统去广播时，巴尼特已经发表了一项声明，说梅雷迪斯是在他事先不知道的情况下“用直升飞机”

偷偷送进学校的。

他的助手通知白宫不需要更多的部队了。

可是在开始出现紧张迹象时，巴尼特提供的两百名州警察事先没有通知一声就突然全不见了，只是在司法部长向州长办公室提出强烈抗议后才又回去。

这样，当总统开始演说时，一群神情可怕的暴徒在一队执法警官周围集结起来。

总统在演说中回顾了这个案件的过程，强调了联邦法官所具有的南方背景，表扬了已经准许黑人入学的其他南方大学，并指出只是由于密西西比州没有这样做，才使联邦政府卷入了这一事件。

他提醒密西西比州的听众不要忘记这个州所具有的爱国主义勇敢精神的历史传统，最后向该大学的学生们——他们同这事件有着最密切的关系——发出呼吁：

你们应继承伟大的传统，光荣和勇敢的传统……让我们既维护法律又维护和平，只有医治好内部的创伤，才能转向外部的更大的危机，并在保证人类的自由方面象一个种族那样团结在一起。

然而，绝大多数学生没有倾听或没有注意总统的呼吁。

当时开始攻击新闻记者和执法警官的那二千五百多个地痞绝大多数同该大学没有关系，他们甚至在总统发表演说时也这样干。

密西西比州和南方各地来的地痞和种族主义分子一直集结在奥克斯福德，手中拿着棍子、石头、铁管、砖头、瓶子、球棒、燃烧弹——还有枪支。

执法警官用催泪弹还击，但是并没有拔出他们的手枪来。

司法部长继续争取大学行政人员——包括那个受人欢迎的、老练的足球教练员——的有效帮助，但失败了。

密西西比州当地的国民警卫队的到达，只使得他们的同乡人更加恼火。

骚动持续了一整夜，一名新闻人员和一个市民被打死了，两百名执法警官和国民警卫队员受了伤，卡车和大楼被焚毁，校园的凳子给砸烂后作为粗糙结实的投掷物使用，偷来的一部灭火机和一部推土机冲向行政大楼为他们开路，疯狂的攻击者在校园里乱闯。

但州长没有重行大量出动州警察。

总统本来认为最好是通过司法部长去对付巴尼特，这时他愤怒地拿起了电话，要求州长把警察派遣回去。

他打断巴尼特慢声慢气的推托和辩解，说：“听着，州长，那里已经有人被打死了，事态正越变越糟。

多数事件都是在警察离开后发生的，我要求他们回去。

再见。”

他砰的一声放下电话。

巴尼特嘀嘀咕咕，大发牢骚，一面又支吾躲闪，唯恐州里的同胞知道他已“叛变”

。