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但是总统说,在我们这个富裕的社会里,重大的支出和改革总遭到“安于现状的人们”
的反对。
改变总是为一些人所喜欢,而为另一些人所不喜欢的。
他自己的哲学已经在他的就职演说中概括地说过:“如果自由社会不能帮助众多的穷人,就不能保全少数富人。”
这种哲学他并不仅仅是对外国应用的。
国际收支和贸易
由于政治和经济的原因,肯尼迪总统使用赤字开支和放宽信贷的办法来同失业作斗争,但这并不是那么切实可行。
这个主要的经济原因是一个很少有人关心。
甚至更少有人了解、而党的纲领和受人欢迎的报刊实际上全都忽略了的问题:那就是国际收支方面的问题。
然而,在白宫里,没有几个问题比它占去了肯尼迪更多的时间,或是成为更多的高级秘密会议讨论的题目。
实际上,我们作为一个国家,这是一个长期地不得解决和日益严重的国际收支逆差的问题。
从这个国家流出的美元要比流人的多。
美国人在别国的投资和开支——如进口商、旅游者、投资人和军人的开支——远远超过了我们的出口收入、外国人在这个国家的采购、我们海外投资的股息和其他来源收入的数目。
结果,在肯尼迪就职前的十年中,掌握在外国人手中的美元数量稳步增长,虽然外国人可以把这些美元兑换成黄金,但是在1958年以前,我们的黄金储备仍然是稳定的。
我们国际收支的逆差是适度的,并且有助于向遭受战争灾难、“缺乏美元”
的国家提供美元给他们使用。
但是在1957…1960年间,几件事凑合在一起,使得这一长期存在的问题发展到了危机的地步。
1958…1959年,高价的美国商品未能渗入竞争日益剧烈的欧洲市场,这急剧地减少了我们通常的贸易顺差,而过去正是这种顺差帮助我们弥补了海外驻军、对外援助和其他支出的。
西欧日益增长的经济已使它成为一个具有吸引力的投资场所。
旅游者在国外花费的时间和金钱比以前多,而相对来说,到我们这里来的游客却很少。
外国政府也限制它们的公民对我们企业投资的数额,同时短期的商业信贷不可避免地随着我们出口贸易的增长而增长。
由于所有这些因素,使我们的国际收支逆差由通常的每年约十亿美元急剧地上升到近四十亿美元。
这时候,国外的美元持有者既然不再缺乏美元,就决定在这两年内未兑换价值约三十亿美元的美国黄金储备了。
1960年,虽然我们的出口盈余有所改善,其他的一些趋势却继续存在或日益恶化。
波恩和伦敦提高了短期信贷的利率,使原先存在纽约银行里的外国资本在逐渐转移过去。
有人指责说,即将就职的民主党政府推行的国际收支逆差政策即使不会使美元处于危险的地位,至少会使它贬值。
欧洲的国际银行家们对此感到担心,因此他们决定不仅撤回他们在美国的资金,而且把他们的美元大量兑换成黄金。
由于伦敦黄金市场上的投机活动,由于我们未决定用途的黄金储备和外国人拥有的美元形成了不利的对比,仅仅在这一年里美国黄金外流的总数就达到近二十亿美元。
即将离职的上届政府所作的最后一分钟努力未能制止这股势头。
有一些广为流传的说法,说美国黄金储备将不足以应付国外美元持有者的需要,除非新总统提高黄金价格,但这样就使美元“贬了值”
。
但是,新总统无意这样做。
在竞选运动的初期,他对国际收支问题是没有多大兴趣的。