三三言情小说

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第25部分（第3页）

汤怀叫收了，齐道：“难为贵府了！

且请问贼巢在于何处？如今贼在那里？”

陆章道：“这里太湖，团团三万六千顷，重重七十二高峰。

中间有两座高山：东边为东洞庭山，西边为西洞庭山。

东山乃贼寇扎营安住，西山乃贼人屯粮聚草之处。

兵有五六千，船有四五百号。

贼首叫杨虎，元帅叫做花普方。

他倚仗着水面上的本事，口出大言，要夺我朝天下，不时到此焚劫。

不瞒将军说，本府这里原有个兵马都监吴能，管下五千人马在此镇守，却被那水贼诈败，引至太湖边，伏兵齐起，被他捉去坏了性命，五千人马伤了一大半。

因此下官上本告急，请兵征剿。

今得岳元帅同将军们到此，真乃万分之幸也！”

汤怀道：“贵府只管放心！

就是金兀术五六十万人马，也被我们杀得抱头鼠窜，何况这样小寇？但是水面上须用船只，不论大大小小，烦贵府办齐端正，多点水手备用。

小将们明日就好移营到太湖边防守，等元帅到时，开兵捣他的巢穴便了。”

陆知府说声：“领命，待下官就去端正便了。”

说罢，辞别回城，自去备办船只水手，齐泊在水口听用。

却说明日汤怀等四将拔寨起行，直到水口，沿湖边安下营寨，看看天晚，汤怀道：“兄弟们！

不可托大，把这些强盗看得太轻了！

我们四人，每人驾领小船十只，分作四路，在太湖边巡哨，以防贼人劫营。

你道如何？”

众人道：“汤哥说得极是。”

当下就点齐了四十只小船，每只船上拨兵二十名，每人分领十只，沿着太胡边紧要处泊着。

是夜正值中秋前后，牛皋吃了些酒，坐在船头上，看那月色明朗得有趣，便问水手道：“你们这班狗头，为什么把船泊住，不摇到湖中间去巡哨？”

水手道：“小的们不敢摇到中间去，恐怕强盗来，一时间退不及。”

牛皋喝道：“放屁！

我老爷为拿贼而来，难道倒怕起戚来？我如今行船，犹如骑马一船，我若要加鞭，你们就摇上去。

如不遵令者斩！”

众水手答应一声：“是！”

即时把船摇开。

后面九只小船，随着而行。

牛皋坐在船头，见此皓月当空，天光接着水光，真是一色，酒兴发作，叫：“取酒来！

与我加鞭！”

牛皋一面吃酒，水手一面摇。

牛皋又叫：“加鞭！”

众水手不敢违拗，径望湖心摇来。

忽见上流头一只三道篷的大战船摇将下来，水手禀道：“启上牛老爷：前边来的，正是贼船！

。”

牛皋道：“妙啊，与我加鞭！”

水手无奈，只得望着战船摇来。

牛皋立起身来，要去取钢，不道船小身重，这一幌，两只脚已有些软。