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翌日,余长宁陪着余满仓父子去了北阪祭奠爷爷和父亲。
出了长安,马车径直向北,不多时到了山区,山路狭窄崎岖了起来,磕磕绊绊颠簸不断。
余长宁掀开车窗帘布一看,外面细雨纷纷,春风轻拂,漫山遍野的新绿娇娆动人地呈现在窗外,淡淡的白雾笼罩着连绵山峦,宛如美丽仙子披上白纱丝衣。
他原本是不愿意去的,可是姨娘和大哥要去酒肆,长远、长静两人也没有空闲,算来算去家中就只有他一个闲人,不想去也只得奉陪了。
余满仓今日显然心情极好,或许是许久没来长安的关系,他不断地打开窗帘四下张望,对四周景色似乎特别好奇,不停对余瑞和余长宁讲述家族以前的故事,感概喟叹不已。
不多时到了一座不起眼的山峰前,三人下了马车,驾车的阿武已激灵地替他们拎上香蜡黄纸,抢先开道去了。
上山之路更是崎岖,余长宁手持木棒在前面拨打着长可极膝的春草开路,余瑞小心翼翼地搀扶着余满仓走在后面。
行至半山腰,又拐入了一条羊肠小道,一座摇曳着青草的黄土坟茔霍然入眼。
余满仓愣了愣,老眼中已是浮现出了点点泪光,甩开儿子搀扶的手便跌跌撞撞地扑了过去,一声“爹”
还未落点,已是嚎啕大哭了起来。
见状,余瑞愣在原地有些不知所措。
余长宁叹息开口道:“瑞表哥,那坟中睡得便是我们祖父,你去磕个头求他保佑你顺利通过春闱吧!
余瑞沉重颔首,走到父亲旁边跪下,额头朝着地上“咚咚咚”
三下,态度虔诚无比。
余长宁插上两柱黄香,又斟满杯中祭奠之酒,解开绳套将黄纸点燃烧了起来,袅袅青烟顿时腾升环绕。
余满仓喋喋不休地对着坟头说了一大堆话,向父亲汇报着自己十余年来的事情,时而哭时而笑,模样犹如疯癫。
祭奠完毕后,三人又去了余长宁父亲的坟茔,余满仓已没有了起先的激动,拭着眼泪说了许多话儿,余长宁没心情聆听他的喋喋不休,点燃香蜡黄纸后便于余瑞走到旁边闲聊。
坐车返回,进入长安时方至午时。
余满仓眼眶微红,满是缅怀地幽幽一叹,对着余长宁笑道:“长宁,今天反正闲来无事,我们去宾满楼瞧瞧如何?”
余长宁知道他想看看酒肆的样子,欣然颔首道:“好,我这就让阿武改道去酒肆。”
说罢,起身刚要跨出车厢,突闻一声响亮的骏马嘶鸣,哗啷奔跑的马车竟是毫无征兆地突然停下,悴然不防,他向后一仰差点摔倒,若非紧紧地拉住车帘,非跌得个鸟朝天不可。
气冲冲地掀开车帘,余长宁对驾车的阿武喝到:“怎么驾车的?停车时不知道先说一声?”
车辕上的阿武满脸委屈地转过头,伸出手指一指前方,说道:“二少爷,你看前面。”
余长宁愕然抬头,城门洞外竟是挤满了密密麻麻的人群,人如山海亢奋非常,吵闹喧哗不绝于耳。
这时余满仓也走了出来,见状捋须惊叹道:“京师长安治安竟如此混乱,任由人群拥堵城门?莫非是出了什么大事?”
余长宁不知所以地摇摇头,微微思忖半响,竟是止不住的好奇心,想想反正现在也进不了城门,便跳下马车看热闹去了。
城门旁边用栅栏圈起了一块小小的空间,里面搭建着一处丈余高台,城墙上张贴了一张两丈长宽的皇榜,匹练垂空,壮观非常,上面《告大唐臣民书》六个大字清晰可见。
随着一声响亮悦耳的锣鼓声,一个红衣官吏走高台,矜持高声道:“诸位臣民,今日,陛下张贴皇榜昭告天下,意欲为长乐公主招选驸马一名,两月之后,将在皇宫广场举行比试招亲,获胜者将成为公主驸马,天子帝婿。”
话音方落,围观的人群一片哗然,各种声音宛如开水一般骤然沸腾了。
天子公开招婿已是让人够惊奇,没想到竟还以比试招亲的形式举行,这朝廷打的是什么主意?
然而不管怎样,这都是天大的好事,谁不想成为帝婿一朝跃上龙门,谁不想雍容华贵的公主在怀,一时间人同此心,心同此理,不管成亲的还是没成亲的,包括白发苍苍的老人,摸着鼻涕的总角小孩都忍不住高声呐喊,一片“我要参加招亲”