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早上4点过,伊莎贝尔·沃尔顿一路策马扬鞭着飞奔到了郡东北面的哈特福斯村外。
在上次与弗格森·康格里夫爵士密谋的溪流边,她与爵士及数名从未见过面的陌生骑士会面了。
骑马站在弗格森右侧的一名骑士手持火把,火把发出的火光照亮了会面的两个人的面部。
伊莎贝尔坐在马上,冲对面同样骑在马上的弗格森点头说:“早上好,爵士。”
弗格森点点头说:“早上好,女士。”
“那么,这就是你的兄弟们,爵士?”
“没错,女士,他们都是最好的狂战士。
如果您愿意的话,也可以称呼他们为来自地狱的魔鬼。”
弗格森笑着说完后,身旁的数名打扮各异,手持长矛及盾牌,佩戴着骑士剑及战斧的骑士们不约而同地哈哈笑了起来。
伊莎贝尔同样笑着,随后说:“爵士,我看得出他们都是最好的骑士。
当然,经过这场战斗之后才能更准确地判断出谁才是最优秀的骑士。”
弗格森环顾了一眼身旁的众人后,又看着她说:“女士,我想我们应该出发了,从这里到维斯特维克村还有很长的一段路程要走。”
伊莎贝尔点头同意后,便驱马跟随着这群骑士朝着既定的目标快速飞奔而去。
大约40分钟后,他们在距离巴纳德城堡不到5英里的维斯特维克村外悄悄停下了前进的脚步。
在弗格森爵士的指挥下,众人下马牵着自己的马匹一头钻进了位于村庄东南面的一小片树林内。
在将马匹集中在小树林南面的边缘地带后,每个人都携带着食物、水或葡萄酒,还有各种武器进入到事先计划好的埋伏点。
伊莎贝尔与弗格森蜷坐在一段横倒在地上的树干后面,四只眼睛聚精会神地瞪着正前方树林外的那条从东向西通往巴纳德城堡的道路。
弗格森指了指道路的左侧,又瞅着右侧低声说:“女士,左边是通往巴纳德城堡的道路,酬金军队将会从右边过来。”
伊莎贝尔观察着眼前这条与他们的设伏地点相距还有几十码的道路,略一思索后小声说:“爵士,据我观察,我们埋伏的位置距离那条路应该有50码至60码(约46米至55米)的距离。
嗯,你的人可以在酬金军队做出有效抵抗前冲锋到离他们最近的地方吗?”
弗格森拿着一小块牛肉干慢慢嚼着,望着在黑夜中空旷寂静的道路,思忖着说:“我认为不会有太大的问题。
因为我的人跑得非常快,并且此刻是在黑夜中。”
接着,他又说:“女士,即使我的人在冲向敌人的这段时间内会出现伤亡情况,我相信受伤或死亡的人数也不会超过一半的。”
“好吧,不管怎么样,我们要在最短的时间内通过这段危险的空旷地带。”
伊莎贝尔点头着说。
“别担心,女士。
我的人早已探听好了这支酬金军队的情况,今天是不会有长弓手跟随这支军队进入到巴纳德城堡的。”
弗格森在察看了一番道路的情况后,把伸出去的头又缩了回来。
“为什么?难道以往曾有过长弓手跟随酬金军队?”
“是的,女士。
巴纳德城堡内驻守有长弓手,因此达灵顿勋爵会像定期轮换骑士和军士一样,定斯轮换这些长弓手。”
“爵士,你说的情况比较重要。