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早上8点16分,穿戴整齐,精神抖擞的亚伯拉罕·格兰特背着双手站在诺丁汉古堡内最高贵的,也是独一无二的那个房间内,一言不发地眺望着窗外的古堡景色。
寝室的主人,那个正在由一名贴身男仆伺候穿上衣服的红发少年,有些不安地望着这个来自于剑桥大学圣约翰学院的著名学者。
当然,这不是两人第一次这么会面,自然也不会是最后一次这样会面。
沉默间,少年的那张年轻的脸庞上忽地出现了一丝狡黠的笑容,眨着眼睛冲学者那高大的背影说:“亚伯拉罕·格兰特老师,这几年来我在您身上发现了一个有趣的现象。”
亚伯拉罕回过身注视着少年,咧嘴一笑说:“殿下,您发现了什么?”
“格兰特老师,为什么每天上午您总是神采飞扬的样子,一到中午您就撑不住劲儿了呢?”
“呃,这个么—”
“格兰特老师,还是我来替您回答吧。
因为您习惯于在每个夜晚做学问,就像夜猫子一样。”
“殿下,您的观察力非常准确。
事实上,并不是我一个人才会这样。”
这时,贴身男仆已经完成了替少年穿戴服饰的工作,垂下双手恭敬着站在一旁。
少年一边朝房间外走,一边对紧跟在其侧后的亚伯拉罕说:“您是说每个来自剑桥的老师都是如此吧。
嗯,既然您每天晚上都在做学问,那您知道昨晚发生在诺丁汉堡内的事吗?”
亚伯拉罕的嘴角轻轻咧了一下,思忖着:“亨利已经不是当年的那个小亨利了。
尽管他还是喜欢每天早上懒上十五分钟的床,但他已学会了转移谈话方向,间接的不愿意承认自己的过错。”
亚伯拉罕思考的同时,嘴却没有闭上的意思,连忙回答着叫亨利的少年:“殿下,实际上我也是今天早上才听说的。”
“噢……那您怎么看这件事?”
“殿下,根据您的管家的说法,他认为这个借宿的年轻女人是一个身体强健的流浪乞食者。
至于如何对待流浪的乞食者,国家议会早在几年前就已发布过一系列令到法随的法令。”
“唔,如果菲尔德的观点带有某种他自己的看法呢?格兰特老师,我是说这个年轻的女人也许因为缺少食物而缺乏一定的劳动能力?!”
“殿下,如果事实如您所猜想的那样的话,恐怕这个年轻的女人就不会那么容易地逃离诺丁汉堡了。”
“格兰特老师,你说的很有道理。
大概,这正是年轻的守夜人认为这个女人是女巫的主要原因。”
两人在走进亨利的书房后,管家亚瑟·菲尔德便闻讯赶来。
走进书房,首先对着他的领主深鞠一躬,起身后用着和缓的声调说:“殿下,奥古斯丁爵士和您的骑士们已经回来了。”
亨利在瞥了一眼摆放在书桌上的亚里士多德的《论美德和邪恶》,《欧代米亚伦理学》等古希腊文学作品后,有些兴奋地问他的管家:“天主保佑,无所畏惧的奥古斯丁爵士真的抓住了那个女巫?”
亚瑟面露难色,嚅嚅地回答说:“殿下,是的。
但是……”
“但是什么?菲尔德,你是怎么回事,怎么变得吞吞吐吐起来?”
“殿下,实际上奥古斯丁爵士是志愿做为女巫的人质,那个令人憎恨的女巫才愿意与骑士们回到诺丁汉堡的。”
亨利大张着嘴,用一种不可思议的神情在看了管家好几眼后,立即转过脸问着侍立在身旁的那个来自剑桥的著名学者:“格兰特老师,也许我在这件事情的看法中掺杂了一些仁慈的想像。
您觉得呢?”