三三言情小说

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第2部分（第2页）

如果他们只是一个人走在那里的话，无疑地早就会拨转马头跑回去了。

他们就这样慢慢地骑着前进，最后终于赶上了那群猎狗。

这些狗虽然都是以骁勇和优种出名的，可是这时竟也挤在沼地里的一条深沟的尽头处，竞相哀鸣起来，有些只已经逃之夭夭了，有些则颈毛直竖，两眼直瞪瞪地向前面一条窄窄的小沟里望着。

“这帮人勒住了马，可以猜想得到，他们现在已比出发的时候清醒得多了。

其中大多数已经不想再前进了，可是有三个胆子最大的——也许是醉得最厉害的——继续策马向山沟走了下去。

前面出现了一片宽阔的平地，中间立着两根大石柱——至今还可以看到——是古时不知是谁立起来的。

月光把那块空地照得很亮，那因惊恐和疲惫而死的少女就躺在那块空地的中央。

可是使这三个胆大包天的酒鬼毛骨悚然的既不是少女的尸体，也不是躺在她近旁的修果·巴斯克维尔的尸体，而是站在修果身旁撕扯着他喉咙的那个可怕的东西，一只既大又黑的畜生，样子象一只猎狗，可是谁也没见过这样大的猎狗。

正当他们看着那家伙撕扯修果·巴斯克维尔的喉咙的时候，它把闪亮的眼睛和直流口涎的大嘴向他们转了过来。

三个人一看就吓得大叫起来，赶忙拨转马头逃命去了，甚至在穿过沼地的时候还惊呼不已。

据说其中的一个因为看到了那家伙当晚就吓死了，另外两个也落得个终身精神失常。

“我的儿子们啊，这就是那只猎狗的传说的来历，据说从那时起那只狗就一直可怕地骚扰着咱们的家族。

我所以要把它写下来，还因为我觉得：随便听到的东西和猜测的东西要比知道得清清楚楚的东西可怕得多。

不可否认，在咱家的人里，有许多都是未得善终的，死得突然、凄惨而又神秘。

但愿能得上帝无边慈爱的庇护，不致降罚于我等三代以至四代唯圣经是听的人们。

我的儿子们，我借上帝之名命令你们，并且劝你们要多加小心，千万要避免在黑夜降临、罪恶势力嚣张的时候走过沼地。

“〔这是修果·巴斯克维尔［此修果·巴斯克维尔为这篇家书开头所提到之修果·巴斯克维尔之同名后代。

——译者注］留给两个儿子罗杰和约翰的家书，并敦嘱二人万勿将此事告知其姊伊莉莎白。

〕”

摩梯末医生读完了这篇怪异的记载之后就把眼镜推上了前额，直望着歇洛克·福尔摩斯。

福尔摩斯打完呵欠就把烟头扔进了炉火。

“嗯？”

他说。

“您不觉得很有趣味吗？”

“对一个搜集神话的人来说，是很有趣味的。”

摩梯末医生从衣袋里掏出来一张折叠着的报纸。

“福尔摩斯先生，现在我要告诉您一件发生时间较近的事。

这是一张今年五月十四日的《德文郡纪事报》。

是一篇有关几天前查尔兹·巴斯克维尔爵士死亡的简短叙述。”

我的朋友上身稍向前倾，神色也变得专注起来。

我们的来客重新放好了眼镜，又开始读了起来：

“最近，查尔兹·巴斯克维尔爵士之暴卒，使本郡不胜哀悼。

据云，在下届选举中，此人可能被选为中部德文郡自由党候选人。

虽然查尔兹爵士在巴斯克维尔庄园居住不久，但其厚道与慷慨已深得周围群众之敬爱。

值此暴发户充斥之时，如查尔兹这样一支名门之后，竟能致富还乡，重振因厄运而中衰之家声，诚为可喜之事。

众所周知之查尔兹爵士曾在南非投机致富。